برج‌های خنک‌کننده به دلیل تماس مستقیم آب با هوا، محیطی ایده‌آل برای رشد باکتری‌ها، جلبک‌ها و قارچ‌ها هستند. تجمع این میکروارگانیسم‌ها باعث تشکیل لجن زیستی (Biofilm) می‌شود که مشکلات متعددی را به همراه دارد؛ از جمله کاهش راندمان انتقال حرارت، افزایش مصرف انرژی، انسداد مسیرهای آب، و تشدید خوردگی فلزات داخلی.
مواد زیست‌کش (Biocides) با از بین بردن یا کنترل رشد این موجودات زنده، نقش حیاتی در نگهداری برج‌های خنک‌کننده ایفا می‌کنند. استفاده منظم و اصولی از زیست‌کش‌ها نه تنها به افزایش بهره‌وری سیستم کمک می‌کند، بلکه عمر تجهیزات را نیز افزایش داده و هزینه‌های تعمیر و نگهداری را به شکل چشمگیری کاهش می‌دهد.
